Miniguide: Kampen mot bakterier börjar med ytjämnhet och hygienisk design

Ytjämnhet handlar om de mikroskopiska ojämnheter som du inte kan se med blotta ögat, men som har stor betydelse för hygienen. Den mäts som Ra-värde – det vill säga medelhöjden på ytans små kullar och dalar. Ju lägre Ra-värde, desto slätare yta. 

En mekaniskt polerad yta har vanligtvis ett Ra-värde på max 0,51 μm, medan en elektropolerad yta kan komma ner till 0,38 μm. Men här kommer det viktiga: Ett lågt Ra-värde betyder inte automatiskt att ytan är lättare att rengöra. Varför? Eftersom Ra-värdet endast säger något om genomsnittet – det vill säga hur höga och djupa ytans mikroskopiska ojämnheter är – men inte något om hur de är fördelade.

Två ytor med samma Ra-värde kan uppträda mycket olika i praktiken. Om räfflorna är djupa och smala eller löper i samma riktning kan det vara svårt för rengöringsmedel att tränga in helt. Och här kan smuts och bakterier lätt gömma sig. Även efter grundlig rengöring kan de överleva och bilda biofilm, som är tung att ta bort och kan försämra både livsmedelssäkerheten och produktens hållbarhet. En slät, jämnt polerad yta ger däremot färre ställen för bakterier att fästa sig. Den är lättare att rengöra, torkar snabbare och minskar risken för korskontaminering mellan produktioner.

Det räcker därför inte att bara titta på siffran. Yta strukturen spelar en lika viktig roll. Det handlar inte bara om vad mätinstrumentet visar, utan om hur ytan ser ut i verkligheten när den utsätts för livsmedel, rengöring och daglig drift. Med andra ord: De små ojämnheterna kan få stora konsekvenser om man inte tar dem på allvar.

När man förstår hur mycket ytjämnhet betyder för hygienen blir det tydligt varför standarder som ASME BPE, DIN och ISO inte bara är tekniska formaliteter. Olika branscher ställer olika krav – både på ytans släthet och på den dokumentation som medföljer. Det är därför ingen slump att standarderna är utbredda inom både livsmedels- och farmaceutisk produktion, där kraven på rengöring och spårbarhet är höga.

ASME BPE används vanligtvis för tillverkning av läkemedel, där hygien och spårbarhet måste vara i topp. Här föredrar företagen en ytjämnhet ner till Ra 0,38 μm vid elektropolering. ASME BPE är inte bara en standard, utan ett genomarbetat regelverk som även omfattar krav på materialval, svetsprocedurer, inspektion och dokumentation. Den är utvecklad för miljöer där det inte finns utrymme för kompromisser – och där varje yta och fog måste kunna valideras och spåras. Ett bra exempel på denna standard är vår Clamp-krage ASME BPE (Tri-Clamp), som har en maximal ytjämnhet invändigt på antingen Ra 0,51 μm eller Ra 0,38 μm.

I livsmedelsindustrin, där kraven fortfarande är höga, är både DIN- och ISO-standarderna mer utbredda. Här är Ra-värden upp till 0,8 μm vanligtvis tillräckliga för att säkerställa en rengöringsvänlig yta, särskilt i samband med CIP-rengöring. Till exempel är DIN Clamp-kragen i AISI 316L en robust lösning för ändamålet, särskilt bland bryggerier och mejerier.

Gemensamt för ASME BPE, DIN och ISO är att de ställer tydliga krav på just ytjämnhet – och därmed på hygienisk säkerhet i hela anläggningen. Därför spelar de en avgörande roll när komponenter ska väljas med tanke på rengöringsvänlighet, bakterierisk och processkrav. Oavsett om man arbetar med slangar, kopplingar eller fasta rörförbindelser bör standarden alltid beaktas – för det är här ytans kvalitet börjar.

När flexibla slangar ingår i processystemet blir valet av kopplingar och ytjämnhet lika viktigt som själva slangen. Det handlar inte bara om täta kopplingar, utan om att säkerställa en hygienisk helhet – från slangens inre finish till kontaktytan i Clamp kragen.

Tre exempel på slanglösningar där standard, ytkvalitet och hur man använder dem går hand i hand:

• Dynamic Cleanroom är avsedd för farmaceutisk och bioteknisk produktion där hygien spelar en avgörande roll. Den inre PFA-linern har en spegelblank och kemikaliebeständig yta – idealisk för sterila miljöer och CIP-processer. I kombination med en Clamp-krage ASME BPE (Tri-Clamp) med elektropolerad yta (Ra ≤ 0,38 μm) minimerar lösningen risken för biofilm och förhindrar att rester och mikroorganismer får fäste.
  
  
• Maniflon/SD-PTFE hanterar aggressiva kemikalier och läkemedel i både livsmedels- och farmaceutisk produktion – även i ATEX-klassificerade områden. Slangen har en antistatisk PTFE-insida och en EPDM-yttersida, som båda bidrar till elektrisk ledning genom slangväggen. En stålspiral och koppartrådar säkerställer effektiv avledning av statisk elektricitet. Om du dessutom väljer en av våra kompatibla AFT slangkopplingar får du en stark och tät koppling som tål både tryck och upprepade belastningar. Med en ytjämnhet på upp till Ra 0,8 μm passar slangen väl in i anläggningar där kemikaliebeständighet och hygien spelar en lika stor roll.
  
  
• Liquorflex/SD stöder transport av alkoholhaltiga drycker med upp till 98 % koncentration. Den släta UPE-insidan säkerställer att varken smak eller lukt påverkar produkten, medan den syntetiska gummyträdet – som är både slitstark och motståndskraftig mot ozon och väder – skyddar mot yttre påverkan. Koppartrådar och stålspiral leder statisk elektricitet säkert bort. Oavsett standard (dvs. Clamp, DIN eller ISO) passar AFT-slangkopplingar särskilt bra till Liquorflex/SD, eftersom de möjliggör snabb montering och demontering. Detta är särskilt viktigt vid dryckesproduktion, där man ofta flyttar eller rengör utrustning manuellt.

I alla tre fallen är ytjämnhet inte bara en siffra. Det är ett val som har direkt betydelse för driftsäkerhet, rengöring och hygien. Och när kopplingar och slangar samverkar ger det en helhetslösning som håller bakterierna borta och produktionen igång.

Våra specialister har gedigen erfarenhet av att sätta ihop kopplingar och slangar som uppfyller både ytjämnhets- och hygienkrav. Boka ett möte och få råd om den lösning som passar bäst för din process. Kontakta oss på forfragan@alfotech.se eller ring +46 (0) 406 450 071.