Specialslangar för processindustrin: El-traced, dubbelmantlad och jordad

Choklad kan stelna halvvägs genom slangen, och en känslig produkt riskerar att förlora sin renhet innan den ens når fram. Det är konsekvenserna om slangens egenskaper inte kan möta processkraven. 

En standard industriell slang är bland annat lämplig för transport av öl eller yoghurt vid normala temperaturer. Men vad gör du om ni har särskilda processkrav? Det kan handla om att er produkt måste hållas flytande vid konstant värme, hållas inom ett specifikt temperaturintervall eller transporteras utan risk för gnistor. I sådana fall kommer vissa slangar att ha begränsningar. 

Under dessa förhållanden handlar det inte bara om att transportera en vätska från A till B, utan om att skydda mediets tillstånd och renhet under hela transporten – och det är precis där specialslangar kan göra skillnad.

Vi går igenom tre olika slangtyper och belyser hur de på sitt eget sätt löser konkreta utmaningar inom processindustrin. 

Läs vidare och hitta den lösning som uppfyller era behov!

Innan vi kopplar slangarna till konkreta medier och användningsscenarier ger vi er först en kort översikt över slangarnas grundläggande principer och konstruktioner. 

Den el-traced slang har en inbyggd värmekabel som gör att den kan hålla mediet på en fast temperatur hela vägen. Kabeln kompenserar kontinuerligt för den värmeförlust som annars skulle få temperaturen att sjunka mot slangens ände, så att mediet som strömmar in i den ena änden har samma temperatur när det strömmar ut i den andra. Det gör den till det självklara valet i tillämpningar där även en liten temperatursänkning under transporten kan skapa problem. 

Vad gör du när mediet inte bara ska värmas upp, utan hållas inom ett helt specifikt temperaturintervall? Här kommer den dubbelmantlade slangen in i bilden, eftersom temperaturregleringen sker utifrån. I den yttre manteln cirkulerar vanligtvis vatten eller ånga, som antingen värmer upp eller kyler ner mediet under transporten. Det gör slangen lämplig när produkten ska hållas tillräckligt varm för att inte stelna, men samtidigt tillräckligt sval för att inte skadas. 

Väljer du den jordade slangen handlar det inte om temperatur, utan om säkerhet. När ett icke-ledande medium strömmar genom slangen kan friktionen bygga upp statisk elektricitet, och i explosionsfarliga områden kan den laddningen utvecklas till en gnista. Med en jordad slang leder du bort laddningen innan den hinner ackumuleras, samtidigt som mediet fortfarande flödar fritt.  

Ditt val av en specialslang handlar inte bara om att välja utifrån standardmått. Det är mediets kemiska struktur, viskositet och de konkreta förhållandena i er produktionsmiljö som avgör det slutgiltiga valet. 

För att göra valet mer överskådligt har vi sammanställt tre klassiska utmaningar från den dagliga produktionen som våra specialslangar kan hantera. Kanske känner du igen flera av utmaningarna från din egen process? 

”Sirapen stelnar eller kristalliserar under transporten” 

Choklad, honung, sirap, sås och lim har en liten men kostsam egendom gemensam: de stelnar så fort temperaturen sjunker bara en aning. Om slangen tappar några få grader under transporten lägger sig mediet som en hinna på insidan, flödet blir trögt och innan du vet ordet av sitter proppen fast mitt i en körning. Det är precis denna situation som el-traced slang är konstruerad för. Den håller mediet vid samma temperatur från tanken till tappstället, så att limet flyter lika fritt vid kassaluckan som när det lämnade tanken. 

”Gelatinen har en tendens att överhettas” 

Andra produkter är betydligt mer känsliga. Det gäller till exempel flytande gelatin och temperaturkänsliga kemikalier, som befinner sig inom ett snävt intervall där de stelnar och blockerar systemet om de blir för kalla, och bryts ned om de blir för varma. Råvaror med en så känslig tolerans kräver att du kan styra processen i båda riktningarna – inte bara värma upp, utan också bromsa i rätt tid. Det är precis här som den dubbelmantlade slangen kommer till sin rätt, för med vatten eller ånga i yttre manteln når du rätt temperatur, håller den stabil och undviker både den stelnade proppen och den överhettade produkten i en och samma lösning. 

”Lösningsmedlet är brandfarligt och statisk elektricitet kan utgöra en antändningsrisk” 

Arbetar du med brandfarliga och explosiva lösningsmedel som etanol eller aceton? Då finns det en stor risk med statisk elektricitet. Här är en jordad slang rätt utgångspunkt, men det är värt att komma ihåg att slangen bara är en del av lösningen. Laddningen måste kunna ledas hela vägen till jord, och därför är rätt jordanslutning vid kopplingar och skarvar en oundgänglig del av helheten. Om du väljer rätt slang och anslutning från början hanterar du risken innan den hinner uppstå. 

Hur går man från tekniska principer på ritbordet till en fungerande lösning i praktiken? 

Ett av Danmarks ledande ingrediensföretag stod inför en utmaning som många inom processindustrin förmodligen kan känna igen. Företaget skulle transportera en livsmedelsgodkänd olja vid mycket hög temperatur och samtidigt hålla den varm med ånga. Utmaningen var också att anslutningarna var tungtillgängliga och utrymmet mycket trångt. 

En standardslang var kort, eftersom uppgiften ställde krav på flera fronter samtidigt: Mediet skulle ha en stabil temperatur, monteringen skulle passa i exakta vinklar och installationen krävde en slang som passade helt exakt. 

Lösningen skräddarsyddes i vår monteringsverkstad i form av en specialkonstruerad, dubbelmantlad slang på 1,5 meter. 

• Innerslang: En korrugerad FoodForce C-teflonslang säkerställde maximal kemisk beständighet, minimal friktion och full livsmedelsgodkännande för den heta oljan. 
• Ytterhölje: En flexibel, rostfritt stål bälgslang som utan problem kunde motstå det konstanta ångtrycket. 
• Geometri: För att slangen skulle få plats i den kompakta anläggningen utan att vikas eller belasta kopplingarna svetsade vi fast specialdesignade 90°-rörböjningar och roterade dem 180° i förhållande till varandra.   

I en så trång processmiljö är det i praktiken omöjligt att uppnå rätt böjningsradie och flexibilitet med en standardprodukt från hyllan. Det kräver att slangens geometri planeras in redan i den inledande ritningen. 

En specialslang är bara så stark som den specifikation den bygger på. De vanligaste och dyraste felen uppstår när man förbiser själva driftsförhållandena. När du ska klargöra din specifikation för våra tekniker bör du därför alltid ha svar på: 

• Tryck och vakuum: Tänk inte bara på driftstrycket, utan även på ett eventuellt vakuum. Om slangen ska klara undertryck i delar av processen förändras konstruktionen från grunden. 
• Temperatur vid drift och förvaring: Det är viktigt att känna till både den temperatur som mediet har under drift och den som slangen utsätts för från omgivningen. En slang som kyls ner på natten eller värms upp i en torkanläggning utsätts för andra påfrestningar än vad driftsförhållandena i sig visar. 
• Godkännanden: När du väljer slang måste du ta hänsyn till lagstadgade krav, t.ex. FDA-godkännande eller förordning EC 1935/2004 vid kontakt med livsmedel. Kraven har direkt inverkan på slangens konstruktion och materialval, så de bör beaktas redan från början.
• Uppvärmningsprincip: Om du redan har vatten eller ånga i anläggningen kan du ofta utnyttja den befintliga resursen. Valet påverkar både slangtypen och de anslutningar som den ska passa ihop med. Om du är osäker på vilken lösning som passar din uppgift är du alltid välkommen att höra av dig. 

Om du redan har en ritning utgår vi från den. Om inte hjälper vi dig självklart att få specifikationerna på plats innan något sätts i produktion.  

När slangen är konstruerad medföljer alltid dokumentationen. Tillsammans med relevanta godkännandena säkerställer vi slangens spårbarhet, intyg och tryckprovningscertifikat, så att materialet kan spåras hela vägen från råvara till montering.

När du ska välja en specialslang är det viktigt att utgå från mediet och driftsförhållandena snarare än från själva slangen. Om mediet ska hållas varmt, regleras upp och ner eller skyddas mot gnistor, pekar behovet nästan av sig själv på eluppvärmd, dubbelmantlad eller jordad slang. Resten handlar om att få specifikationen på plats redan från början. Och det börjar oftast redan vid det allra första samtalet. 

Om du söker en specialslang inleder vi alltid en inledande dialog om dina konkreta behov. Ring oss på +46 (0) 406 450 071 eller skriv till forfragan@alfotech.se, så ger vi dig råd, hittar rätt lösning och följer den hela vägen tillsammans med dig. 

Du bör välja en el-traced slan när ditt främsta mål är att hålla ett visköst medium vid en konstant, stabil temperatur över en längre sträcka utan behov av kylning. Den dubbelmantlade slangen är det rätta valet om din process kräver aktiv temperaturreglering. 

Den maximala temperaturen beror på de valda materialen i inre slangen och den specifika värmekabeln. Vanligtvis kan våra el-traced slan konfigureras för att upprätthålla och tåla temperaturer upp till över +200 °C, men den exakta gränsen fastställs alltid utifrån mediets kemiska sammansättning och slangens tryckbelastning.

Ja, vi kan konstruera specialslangar som tål fullt vakuum. Det kräver att slangen har en kraftig spiral av rostfritt stål eller en specialförstärkt vävning i slangens väggkonstruktion. Spiralen förhindrar att slangen kollapsar inuti när undertryck uppstår, antingen vid överföring, tömning av systemet eller intensiva rengöringscykler.

I stort sett alla våra slangtyper kan tillverkas med jordkabel. Detta gäller bland annat lösningar där slangen används för antistatiska ändamål och där material och konstruktion möjliggör en säker jordanslutning. Den konkreta lösningen beror på val av slang, material och den tillämpning som slangen ska användas i, så vi rekommenderar alltid att du kontaktar oss om du är osäker.