Slangar och packningar av silikon: Materialets fördelar inom processindustrin

När du ska välja komponenter i silikon till din processanläggning handlar det om mer än bara materialegenskaper. Det handlar om att säkerställa hög driftsäkerhet, dokumenterad hygien och lång livslängd – och om att veta när silikon är det rätta valet och när det inte är det. För tekniska komponenter inom processindustrin föredras ofta silikon, eftersom materialet är flexibelt, hygieniskt och tåligt mot många medier.
Den här guiden är skriven för dig som arbetar med drift, underhåll eller inköp inom livsmedels-, dryckes- eller läkemedelsproduktion. Vi tittar både på de allmänna fördelarna och de faktorer som faktiskt avgör valet av komponent: specifikationer, kemisk kompatibilitet och dokumentation.

Silikon är ett mångsidigt, värmetåligt och flexibelt material, framställt av kisel, syre, kol och väte. Kombinationen av dessa grundämnen resulterar i ett material med överlägsen hållbarhet, värmetålighet och flexibilitet. Dennakombination gör materialet till ett populärt val för olika tillämpningar inom processindustrin – särskilt inom livsmedels- och läkemedelsproduktion.

Särskilt inom livsmedels- och läkemedelsproduktion löser materialet en rad kritiska utmaningar:

• Hantering av temperatursvängningar: Silikon tål snabba växlingar mellan uppvärmning och nedkylning utan att förlora sin tätningsförmåga. Det säkerställer stabilitet i till exempel pastöriseringsprocesser vid mejerier och bryggerier.
• Effektiv rengöring och hygien: Materialets släta yta minimerar risken för att restprodukter fastnar. På så sätt kan ni effektivisera rengöringsrutinerna och upprätthålla en kompromisslös hygien i era anläggningar.
• Löpande visuell kontroll: Eftersom silikon ofta är genomskinligt kan era operatörer löpande inspektera vätskeflödet. Genom att kombinera transparenta silikonslangar med synglas i processlinjen kan personalen snabbt kontrollera även små förändringar i flödet. Den visuella kontrollen fungerar som en viktig säkerhetsåtgärd för att undvika kostsamma fel.  

Silikon har några mycket fördelaktiga egenskaper som man sällan finner hos andra materialtyper. Silikon utmärker sig främst genom sin extraordinära flexibilitet och formbarhet jämfört med t.ex. de populära plasttyperna PTFE och FEP, som är mer styva i sin form.

För en underhållsansvarig innebär de tekniska fördelarna färre bekymmer i vardagen. När materialet inte reagerar med mediet undviker man oväntade skador på slangar och packningar. Det förlänger serviceintervallen och ger en mer förutsägbar ekonomi i underhållet.

Silikon är generellt ett bra val när man arbetar med vattenbaserade medier, livsmedel, alkoholer och hygienkritiska processer. Översikten nedan är vägledande. När mediet blir mer aggressivt, särskilt vid hög temperatur, hög koncentration eller lång kontakttid, bör man alltid kontrollera den konkreta kemiska kompatibiliteten för den specifika silikonkvaliteten.

I vårt breda produktsortiment hittar du ett urval av produkter tillverkade av silikon. Våra livsmedelsgodkända silikonslangar är en central komponent i många produktionsprocesser, eftersom de är giftfria, smaklösa och extremt tåliga mot temperaturvariationer. 
Vårt utbud av silikonbaserade slanglösningar täcker ett brett spektrum av specifika behov inom processindustrin:

• Clearway-serien (för vätskor med hög alkoholhalt): En populär och FDA-godkänd serie som är särskilt väl lämpad för dryckesproduktion med hög alkoholhalt. Både våra Clearway-D och
  Clearway-SD tillverkas i ett renrum enligt ISO 14644-1, vilket garanterar en extremt ren slang som redan från början är helt fri från damm och partiklar. 
• Pureway-SD Antistatic Platinum (för sug, tryck och ATEX-zoner): Vår Pureway-SD är en platinahärdad, antistatisk silikonslang avsedd för livsmedel, kosmetika och vätskor med hög alkoholhalt. Den är det självklara valet om du behöver hantera statisk elektricitet under stränga hygienkrav. Slangen är lämplig för både sug och tryck, till exempel på fyllningslinjer, vid blandning eller i vakuumapplikationer.
• Platinum Cleanroom (för läkemedels- och bioteknikmiljöer): Vad gör du när processen kräver sterilitet, dokumenterad renhet och minimal risk för kontaminering? Platinum Cleanroom är det rätta valet för läkemedels- och bioteknikmiljöer med sterila processer eller single-use-baserade flöden. Slangen är platinahärdad, hanteras i ett ISO 7-renrum och levereras dubbelpackad, så att du får en lösning som passar perfekt för kritiska medietransporter – till exempel mellan bioreaktorer, filtrering och fyllning.

Som ett viktigt komplement erbjuder vi packningar för union i silikon som säkerställer täta och kontrollerade processer i hela anläggningen. Packningarna används för statiska anslutningar – till exempel mellan rör och Fittings – där de förhindrar läckage av vätskor och gaser. De är driftskritiska komponenter som du alltid bör ha i lager, eftersom en läckande packning kan stoppa hela produktionen.

Våra silikonpackningar är utvecklade för att leverera överlägsen prestanda i olika industriella tillämpningar, till exempel för clamps till mejerirörskopplingar och spjällventiler. De erbjuder hög termisk stabilitet, hög flexibilitet och utmärkt kemisk beständighet. Oavsett om du arbetar i högtrycksmiljöer eller hanterar aggressiva kemikalier är dessa packningar otroligt pålitliga.

I en produktion med stränga krav räcker det inte att materialet fungerar i praktiken – det måste kunna dokumenteras. Beroende på produkt och kvalitet kan följande godkännanden, förordningar och standarder vara relevanta för silikonkomponenter:

• EU-förordning 1935/2004 – ramförordning för material som kommer i kontakt med livsmedel
• FDA 21 CFR 177.2600 – gummiprodukter avsedda för upprepad kontakt med livsmedel
• USP Class VI och ISO 10993 – farmaceutisk användning och biokompatibilitet
• E.P. 3.1.9 (Europeiska farmakopén) – silikonelastomerer för farmaceutiskt bruk
• 3-A Sanitary Standards – hygienisk design för utrustning och anläggningar

När vi levererar silikonlösningar medföljer den nödvändiga dokumentationen, så att ni kan dokumentera compliance gentemot myndigheter och inom ert eget kvalitetsarbete.

Med mer än 40 års erfarenhet från processindustrin har vi stött på en mångfald av processer, produktioner, installationer och krav. Genom att välja oss som er kunniga partner får ni tillgång till teknisk rådgivning som sträcker sig bortom själva produkten. Det hjälper er att fatta välgrundade beslut som skapar långsiktiga resultat och förutsägbarhet i driften.

Ta det första steget mot att förbättra er produktionsprocess med hjälp av våra silikonprodukter. Kontakta vårt säljteam nu på telefon +46 (0) 406 450 071 eller via e-post forfragan@alfotech.se. Vi ordnar gärna ett informellt möte med er så att vi tillsammans kan kartlägga era behov.

Ja, hela vårt sortiment av silikonslangar är livsmedelsgodkänt och lämpar sig därför för direkt kontakt med livsmedel och drycker. När du beställer en silikonslang hos oss medföljer alltid dokumentation, så att godkännandet kan styrkas gentemot myndigheterna.

Silikonslangar för processindustrin är vanligtvis konstruerade för ett brett temperaturområde – ofta från cirka -50°C till +180°C, och vissa kvaliteter klarar upp till cirka +200 °C, beroende på konstruktion och väggtjocklek. Detta gör materialet lämpligt för både kalla medieflöden, kylkretsar och varma processer, där andra polymermaterial snabbt blir spröda eller mjuka. En viktig fördel med silikon är att det tål snabba temperaturväxlingar utan att spricka eller förlora sin tätningsförmåga när det används korrekt. Detta är en klar fördel vid exempelvis pastöriseringsprocesser, där produkten växlar mellan varma och kalla zoner och där slangarna ofta även utsätts för CIP/SIP-rengöring med heta medier och kemikalier.

Silikon, PTFE och FEP är alla material som används till slangar och rör i processindustrin, men de har olika egenskaper. Silikon är mycket flexibelt, tål kraftiga rörböjningar och vibrationer och är ofta transparent, vilket gör det idealiskt för installationer där man behöver enkel montering, visuell flödeskontroll och god temperaturbeständighet i det dagliga arbetet. FEP och PTFE tillhör familjen fluorplaster och är i allmänhet styvare än silikon, men har däremot mycket hög kemisk beständighet och – särskilt PTFE – en betydligt högre maximaltemperatur. FEP är transparent och har hög kemikaliebeständighet, medan PTFE vanligtvis är mjölkvit och är förstahandsvalet när det krävs nästan total kemisk inertitet och mycket höga processtemperaturer.

Ja, silikonslangar är i allmänhet väl lämpade för användning i anläggningar med höga hygienkrav, och de kan ingå i CIP-rutiner när den valda slangtypen är kompatibel med de specifika rengöringsmedlen, temperaturerna och cykeltiderna. Silikon har en slät och icke-porös yta som gör det svårare för produktrester och biofilm att fastna, vilket underlättar effektiv rengöring och snabb dränering.